知懼而思誡，乃有福音矣

本篇的核心命題是“懼誡”，所謂懼誡即憂慮上天不祐，而節(jié)制自己的行為，不敢胡作妄為。懼誡意識究其本質(zhì)而言，乃是一種“畏天修德”的道德精神，它體現(xiàn)出一家之長，一國之君，對于他所領(lǐng)導(dǎo)的和自己有著血緣聯(lián)系的群體在道德上所負(fù)的義務(wù)感、責(zé)任感。懼誠意識又是一種國家、民族立于不敗之地的不可忽略的方略，它能使領(lǐng)導(dǎo)者在成功、勝利的巔峰上仍然謹(jǐn)慎對待自身以及所從事的事業(yè)，而不會在忘乎所以中不知不覺走向失敗。作者告誡我們： “知懼而思誡，乃有國之福音矣”，信哉斯言。

《易經(jīng)》 里說： “商湯和周武王的革命，既順合天意又適應(yīng)人們的要求?！薄?span id="gukegyk" class="candidate-entity-word" data-gid="3730009" qid="6595528396829103363" mention-index="0">尚書》 中說： “撫慰我的，我就把他當(dāng)作君王，殘害我的，我就把他看作仇敵?！?《尸子》 中說： “從前周公歸還統(tǒng)治權(quán)給周成王，孔子責(zé)備他說： ‘周公他還沒有達(dá)到圣賢的標(biāo)準(zhǔn)呀！把統(tǒng)治天下的權(quán)利讓給成王，不為民眾著想?！?董仲舒說： “即使有繼位遵守成法的君主，也不妨礙圣人接受使命。” 古語說： “逼急了的老鼠會咬貍貓，平常人走投無路時(shí)就會奮起反抗。所以黃石公說： “君主不可以沒有道德品行，沒有品行的君主，臣子就會背叛他?！?/p>

怎么可以證明呢?從前周文王在豐(在今陜西零縣東) 時(shí)，召見姜太公，說： “商紂王捏造罪名殺害無辜的人，你幫助我為百姓解除困擾，現(xiàn)在我該怎么辦呢?” 姜大公說： “大王你要努力提高自己的品德修養(yǎng)，有禮貌地對待有德行的賢人，施加恩惠給百姓，同時(shí)觀察上天的運(yùn)行規(guī)律。上天的運(yùn)行規(guī)律沒有災(zāi)難，就不能先發(fā)動；人道沒有災(zāi)難，也不可以圖謀，必須等到看見天災(zāi)，又看到人禍，才可以謀動。大王應(yīng)該和百姓有共同的利益，有共同的利益就可以互相救助，有共同的情感就可以互相成全，有共同憎恨的對象就可能互相協(xié)助，有共同的喜好就可能互相迎合。這樣的話沒有強(qiáng)勁的軍隊(duì)也能勝利，沒有攻城器械也可以進(jìn)攻城池，沒有壕溝也可以防守。給百姓帶來利益的人，天下人打開門來歡迎他；給百姓帶來禍害的人，天下人都關(guān)緊門拒絕他。天下并不是一個(gè)人的，爭奪天下好像追趕野獸，一旦得到，那么天下人都可以分到肉。又好像同坐一條船，如果大家同心協(xié)力，那么成功后，大家就可以一齊享有利益；如果不同心協(xié)力，失敗后，大家都會受到損害。如果這樣，到處都有打開大門的人，而沒有關(guān)閉大門的人了。不從百姓那里獲取財(cái)富的，就可以取得民心，不從國家獲取利益的，就可以取得國家政權(quán)，成為諸侯；不從天下獲取利益的，就可以取得天下，成為天子。取信百姓的人，百姓使他得利；取信國家的，國家使他得利；取信天下的，天下使他得利。所以，規(guī)律是見不到的，事情的變化是聽不到的，勝敗的苗頭是無法感受到的。玄妙??！玄妙啊！兇猛的老鷹要反擊時(shí)，會伏低身子收縮翅膀；猛獸要搏擊時(shí)，也會先低下身子；圣人將要有所動作時(shí)，必定先韜光養(yǎng)晦。說到美德，誰可以做為榜樣呢?不仔細(xì)觀察，怎么能知道它的窮盡呢?現(xiàn)在殷朝，謠言四起，人人疑惑。我觀察它的田地，茅草長得比谷物還茂盛；我觀察它的群臣，大多都是曲意逢迎紂王，奸佞壓過了正直的人；我觀察它的官吏，兇惡殘酷，不仁不義，敗壞法紀(jì)，收取暴利，可是皇上沒有察覺，這是國家滅亡的規(guī)律啊。”周文王說:“好。”

楚共王去世，次子靈王繼位，共王其他的兒子憑借著那些喪失職權(quán)的親族殺害了靈王，又立共王三子子干為國君。子干當(dāng)王沒多久，子干的弟弟棄疾又殺了子干并且自立為國君。

起初，子干回國，韓宣子問叔向： “子干他能成功嗎?” 叔向回答說： “很難?！?韓宣子說： “人們有共同的憎惡而互相需求，好像商人一樣，有什么難的?” 叔向回答說： “沒有人和他有共同的喜好，誰會和他有共同的憎惡?得到國家有五條難處： 有了尊貴的身份而沒有賢人，這是一；有了賢人而沒有一人主事，這是二；有了人內(nèi)主而沒有謀略，這是三；有了謀略而沒有百姓，這是四；有了百姓可是沒有德行，這是五。子干在晉國十二年了，晉國、楚國跟從他的人，沒有誰是知名之士，可以說沒有賢人；族人被消滅，親人背叛，可以說沒有主內(nèi)之人；沒有好時(shí)機(jī)而輕舉妄動，可以說沒有謀略；一輩子在外邊流亡，可以說沒有百姓；流亡在外沒有懷念他的跡象，可以說沒有德行。楚王暴虐無忌，楚國如果以子干為國君，關(guān)系到這五條難處而又殺死原來的國君，誰能幫助他成功?享有楚國的，恐怕是棄疾吧?統(tǒng)治著陳(在今河南淮陽)、蔡(在今河南上蔡縣西南) 兩地，方城山 (在今河南葉縣南四十里) 以外也歸屬于他。沒有發(fā)生煩雜和邪惡的事情，沒有盜賊橫行，雖然有私欲可是不違背禮義，因此百姓沒有怨恨之心。神靈任命他，國內(nèi)的百姓相信他。羋姓發(fā)生動亂，必然就是小兒子被立為國君，這是楚國的常例。得到神靈的保佑，這是一；有百姓，這是二；有美德，這是三；受寵而顯貴，這是四；年紀(jì)最小合于常例，這是五。有五條利益來除掉五條難處，誰能夠傷害他?子干的官職，不過是右尹；數(shù)他的地位，不過是庶子；論起神靈所命令的，他又遠(yuǎn)離了神佑。他的顯貴喪失了，他的寵信丟掉了。百姓沒有懷念他的，國內(nèi)沒有親附他的，將要憑什么立為國君?”

韓宣子說： “齊桓公、晉文公不也是這樣嗎?” 叔向回答說： “齊桓公，是衛(wèi)姬的兒子，受到父親齊僖公的寵愛，有鮑叔牙、賓須無、隰朋輔佐；有莒國、衛(wèi)國做為外援，有國氏、高氏做為內(nèi)應(yīng)；能夠愉快地接受別人的好意見，就像水從高處流到低處一樣，行動迅速，不貪財(cái)，不放縱私欲，施舍不知疲倦，求善沒有滿足。由于這樣而享有國家，不也是應(yīng)該的嗎?我們的先君晉文公，是狐季姬的兒子，受到父親晉獻(xiàn)公的寵愛，喜歡學(xué)習(xí)，專心一志，生下來十七年，得到了五個(gè)人才。有先大夫子余、子犯做為心腹，有魏犨、賈佗做為臂膀，有齊國、宋國、秦國、楚國做為外援，有欒氏、郤氏、狐氏、先氏做為內(nèi)應(yīng)，逃亡在外十九年，堅(jiān)守自己的意志更加專一。晉惠公、晉懷公拋棄百姓，百姓成群集隊(duì)追隨文公。獻(xiàn)公沒有別的親人，百姓沒有別的可期待的人。上天正在保佑晉國，將會用誰來代替晉文公?這兩個(gè)國君，和子干不一樣。共王還有受寵的兒子，國內(nèi)還有高深莫測的君主棄疾。子干對百姓沒有施予，在外邊沒有援助；離開晉國沒有人送行，回到楚國沒有人迎接，憑什么希冀享有楚國?” 子干果然沒有善終而死。立棄疾為國君，正如叔向所說的一樣。