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我第一次乘輪船是在上世紀(jì) 60 年代初,那時(shí)我還在上小學(xué),跟母親去上海探望父親。清晨我被母親從睡夢(mèng)中叫醒,看看墻上掛壁鐘才四點(diǎn)多鐘,我打了個(gè)哈欠,還想再睡一會(huì),母親說(shuō):“輪船已拉過(guò)一次回聲了,快起來(lái)吃點(diǎn)早飯,準(zhǔn)備一下就要走了?!?/p>
我起來(lái)洗了臉,草草地扒了幾口稀飯,就跟著母親踏上去輪船碼頭的路程,外面漆黑一片,我和母親摸黑深一腳淺一腳地走著,半路上聽(tīng)到輪船又拉了一次回聲,我問(wèn):“什么叫拉回聲?”母親答:“這是為了提醒乘客早作準(zhǔn)備早上路,輪船上的人提早起來(lái)要拉上三次響聲,就叫拉回聲?!蔽液髞?lái)才知道拉回聲就是鳴汽笛。
輪船??吭谖覀兗?zhèn)最北面張公橋邊的碼頭上,母親一手扶著挑在肩上的扁擔(dān),一手牽著我上了晃晃悠悠的輪船。船艙里已坐了許多乘客,我們找了一個(gè)靠窗口的座位坐了下來(lái)。
不久,后艙里的柴油機(jī)發(fā)動(dòng)起來(lái)了,但沒(méi)有馬上起航。船上的人說(shuō),先要熱車。到了五點(diǎn)半,輪船拉響最后一次回聲后,工作人員拿起竹篙子把船撐離了碼頭,輪船調(diào)轉(zhuǎn)方向,緩緩地離開(kāi)碼頭向前駛?cè)ァ?/p>
第一次乘輪船的我,感到什么都新鮮,就背過(guò)身去跪在板凳上,透過(guò)狹小的船窗看外景。清晨的河面上,水霧氤氳,輪船卷起的白色浪花,驚飛了棲息在水草上的野鴨和鳥(niǎo)兒,飛濺的波浪沖刷著兩岸的河灘。
但一直看著窗外,很快也就沒(méi)有了新鮮感,我趁著母親打盹的機(jī)會(huì),悄悄爬出艙外去看輪船。
先來(lái)到駕駛艙,那是一個(gè)相當(dāng)狹小的地方,只能供駕駛員一人乘坐。到了河道轉(zhuǎn)彎處,要和前方來(lái)船交會(huì)時(shí),我看到駕駛員伸手拉了拉上面的繩子,掛在頂上的小銅鈴就發(fā)出“丁零、丁零”清脆的聲音,船速就變慢了。
我好奇地詢問(wèn)了原因才知道,駕駛員把握的方向盤(pán)下面有根鐵鏈,一直延伸到船尾,接到船下的螺旋槳上。要左轉(zhuǎn)時(shí)他就把方向盤(pán)往左打,要右轉(zhuǎn)時(shí)就往右打。這相當(dāng)于手搖船上的櫓,用扳艄和推艄來(lái)控制船只的左右方向和快慢速度,但加速和減速,駕駛員是控制不了的,得拉鈴?fù)ㄖ?a href="http://www.51zclw.cn/archives/tag/%e6%9c%ba%e8%88%b1" title="【查看含有[機(jī)艙]標(biāo)簽的文章】" target="_blank">機(jī)艙,由他們進(jìn)行操作。
客艙后面隔一條過(guò)道就是機(jī)艙,為了看清楚,我使勁把頭伸進(jìn)后艙,正聚精會(huì)神看得興起時(shí),一位船工抓住我的肩頭,大聲喊:“你不要命了,掉到河里怎么辦?”我說(shuō):“叔叔,讓我下去看看吧,我保證不亂動(dòng)?xùn)|西?!彼抛屛疫M(jìn)了機(jī)艙。
機(jī)艙里面,一臺(tái)柴油發(fā)動(dòng)機(jī)安放在中間,馬達(dá)聲震耳欲聾,充斥著濃濃的柴油味。一位師傅正在聚精會(huì)神地操縱著機(jī)器,隨著前面駕駛艙里的駕駛員拉動(dòng)繩子,掛在機(jī)艙上面的銅鈴響起“丁零、丁零”不斷變換的鈴聲。而隨著他的操作,輪船一會(huì)兒快一些,一會(huì)兒慢下來(lái)。
站在船尾,我看著從船下的螺旋槳里泛起的滾滾浪花,有時(shí)還會(huì)引得白鰱和花鰱躍出水面。隨著輪船的前進(jìn),浪花被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋到后面,越來(lái)越遠(yuǎn)。
正當(dāng)我玩興十足時(shí),母親找我來(lái)了,把我拉回了客艙。我靠在母親大腿上睡著了,等被叫醒時(shí),輪船已到了終點(diǎn)站硤石,此時(shí)也已快到吃中午飯的時(shí)候了。
后來(lái)我才知道我們這趟路程總共才30多公里,輪船行駛的時(shí)間卻在四小時(shí)以上,算下來(lái)平均時(shí)速還不到10公里,這速度就和騎自行車差不多了。在硤石,我和母親又換乘了去上海的火車,到達(dá)時(shí)已近傍晚。
后來(lái),由于公路客運(yùn)的興起,坐船的乘客越來(lái)越少,輪船也由原先的每天兩班改為一班。到了上世紀(jì)90年代后期,干脆停航了。運(yùn)行了近60年的從六里到硤石的客運(yùn)輪船,成為了我的一段記憶。
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