在美國加利福尼亞淘金熱的年代，人們曾詛咒粘附在金砂上面的“黑土”。后來他們才無意中發(fā)現(xiàn)這 黑土 原來是銀礦沙！

銀是所有金屬中分布最廣泛的金屬之一。有時它以銀塊的形式存在，在挪威就曾發(fā)現(xiàn)過一塊重達3/4 噸的銀塊！但是，通常都必須通過分解礦石才能把銀從中提煉出來。

在銀礦中，銀通常是與硫化合成硫化銀，或者成為其他硫化物的一部分，這些硫化物主要是硫化銅、硫化鉛或硫化碑。在美國，銀大都與鉛共生。事實上，銀存在于多種化合物中，因此把銀從其他元素中分離出來的方法也是多種多樣的。

銀很軟，純凈狀態(tài)的銀無法使用，因此它必須與其他金屬化合起來。例如，銀幣含有90%的銀和10％的銅。制造珠寶首 飾和銀 器所 用的標準 成 分銀中，銀占 92.5%，銅占7.5%。

純銀在純凈的空氣中不會失去光澤。當它變黑時，就是一個信號，表明空氣中含有來自城市煙塵或石油鉆井中的硫。除了金之外，銀是最易加工的金屬。1盎司的銀可以拉成30英里長的銀絲！銀還是電和熱的最佳導體。