井，從甲骨文到楷書，字形變化不大。它就像井臺(tái)四周的圍欄，用來防備人畜落到井里。

據(jù)說，古代八家一口井。這一規(guī)定源于周朝的井田制。當(dāng)時(shí)土地為國(guó)家所有，國(guó)家把某一塊土地按井字形分成九個(gè)區(qū)域，由八戶人家分別耕種，其中的一塊為公田，農(nóng)人必須先耕種公田，再種私田，公田的收獲上繳國(guó)家。

因?yàn)楣湃司鬯?，有人的地方必有水井，而人?a href="http://www.51zclw.cn/archives/tag/%e5%8f%96%e6%b0%b4" title="【查看含有[取水]標(biāo)簽的文章】" target="_blank">取水相聚時(shí)，更方便交換物品，所以市井應(yīng)運(yùn)而生?，F(xiàn)在市井之徒往往帶有貶義，指唯利是圖的小人和庸俗愚昧的蠢人。

現(xiàn)在再來講個(gè)《呂氏春秋》里記載的故事:宋國(guó)有個(gè)姓丁的人，起初家中無井，帶年派一個(gè)人出外取水。后來在自家院中鑿了一眼井，就省了一個(gè)取水的勞力。他逢人就說，我打井打出一個(gè)人來。事情傳到宋國(guó)國(guó)君耳中，派人究其實(shí)情，原來并不是真的打井挖出一個(gè)人，而是省了一個(gè)勞動(dòng)力。